A serigrafia artesanal e industrial, a impressão têxtil e a serigrafia (artística) pertencem ao grupo dos chamados processos de impressão serigráfica. A matriz serigráfica é composta de um quadro onde se estica um tecido. Partes do tecido são cobertas (a emulsão isoladora se constitui de uma camada fotosensível que foi exposta à luz). As partes a serem impressas se encontram abertas e deixam passar a tinta. Este componente é denominado de matriz ou estêncil..
A geometria do tecido (espessura do tecido e abertura da malha) determina em muito a quantidade da tinta a ser aplicada sobre o produto a ser impresso (substrato). Desta forma se produz uma camada definida de tinta que pode ser reproduzida a qualquer momento.
A matriz é fixada sobre o produto a ser impresso. A distância entre o substrato e a matriz é denominada de fora de contato.
a) Matriz b) Produto a ser impresso (substrato) c) Mesa de impressão d) Fora de contato
A tinta é aplicada sobre o tecido e distribuída uniformemente com o auxílio de um puxador. A aplicação da tinta sobre o produto a ser impresso é feita com o rodo, que é conduzido sob pressão sobre a matriz.
a) Sentido da impressão b) Rodo c) Matriz d) Produto a ser impresso (substrato)
O fora de contato (distância entre o produto a ser impresso e a matriz) é eliminado ao se exercer pressão para baixo. O rodo produz uma força que transforma em líquido a tinta pastosa que se encontra no canto do rodo. Isto é denominado comportamento reológico da tinta de impressão. Ela se liquidifica sob pressão e se solidifica imediatamente após o fim da pressão.
Desta forma, a tinta de impressão atravessa as malhas abertas do tecido e é absorvida pelo produto a ser impresso. Em seguida, o fora de contato faz com que a matriz se solte da tinta de novo imediatamente após o fim da pressão do rodo. A tinta impressa passa então imediatamente da forma líquida de volta à pastosa. A tinta solidificada não escorre e não pinga da tela. A imagem foi impressa de forma limpa e clara.
